Una leona blanca ha dado a luz el pasado lunes a cuatro cachorros, también de pelaje blanco, en el zoológico de Belgrado. El zoo de la capital serbia cuenta ahora con seis crías de león, un león de un año y cuatro más adultos, de los cuales tres son blancos, la principal atracción de la instalación.


Fuente: observadorglobal.com y www.eluniversal.com.co

El científico Paul F. Norris ha publicado recientemente este ensayo para AnimalWise acerca de las sorprendentes relaciones lúdicas entre los delfines y las ballenas jorobadas. En él, se trata la comunicación entre especies y se ve cómo estas criaturas aparentemente tan diferentes, comparten los sencillos placeres de la vida.

Se conocen muchas relaciones "de amistad" entre individuos de distinas especies, pero es habitual que haya mediado el ser humano. Sin embargo, nos sorprende ver que historias como ésta suceden realmente en la naturaleza.

Éste es un estudio publicado en la revista Aquatic Mammals, en la que documenta la relación lúdica entre miembros de las especies de los delfines mulares (Tursiops truncatus) y las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae ).


Esta primera escena tuvo lugar en una tarde de enero frente a la costa noroeste de Kauai, cuando un grupo de ocho delfines se encontró con un par de ballenas jorobadas. Dos de los delfines "nariz de botella" - al parecer los adultos - se acercaron a una de las ballenas, primeramente para navegar por la onda creada por la cabeza de la ballena al nadar. Entonces, uno de ellos empezó a hacer equilibrios sobre el chorro de agua emitido por la ballena al respirar, la ballena se detuvo y lo levantó lentamente en el aire.El delfín mantuvo una posición arqueada del cuerpo, sin hacer esfuerzo por escapar. De este modo, la ballena pudo levantarlo hasta ponerle en posición vertical sobre el agua; momento en el que el delfín se dejó deslizar sobre la joroba de la ballena, volviendo al agua.


El segundo encuentro también se produjo en una tarde de enero, esta vez frente a la costa noroeste de Maui, cuando una hembra adulta de delfín "nariz de botella" se acercó nadandohasta una ballena jorobada y su cría.La ballena alzó a la delfín un total de 6 veces sobre su espalda (durante unos 8 minutos y medio).


El juego puede servir para varios propósitos importantes - por ejemplo, puede proporcionar una vía para que los animales inteligentes y sociales, como los delfines y las ballenas a experimentar con su entorno, mejorar sus habilidades físicas y aprender a interactuar conjuntamente con los demás. Pero al margen de cualquier significado evolutivo práctico, me gusta pensar que de estos encuentros, en ocasiones, puden ocupar unos minutos de la seria tarea de supervivencia para compartir un poco de diversión.

Fuente: io9.com

Esta es una pregunta que me he hecho en muchas ocasiones y parece que todo apunta a que sí que son capaces.En el artículo "Los animales pueden predecir terremotos: varios casos observados a lo largo de la historia" afirma:

"Existen muchos casos documentados a lo largo de la historia donde animales han cambiado su conducta de manera significativa justo antes de producirse un terremoto. Ahí van algunos ejemplos:

• En 1755 el famoso filósofo Immanuel Kant observó como una gran cantidad de gusanos salieron a la vez de sus escondrijos bajo tierra cerca de Cádiz (España). Ocho días después Portugal sufría un devastador terremoto.
• En 1975 funcionarios de la población china de Haicheng decidieron evacuar la ciudad tras observar que los animales empezaron a comportarse de manera inusual. Al poco tiempo un terremoto de 7,3 grados sacudió Haicheng destruyendo el 90% de los edificios.
• El 25 de junio de 1966 la ciudad californiana de Parkfield se vio inundada por una ola de serpientes de cascabel que abandonaron en masa las colinas en las que viven normalmente. Dos días después Parkfield sufría un terremoto.
• El 28 de febrero de 2001 gran parte de los gatos de Seattle se escondieron sin motivo aparente. Transcurridos dos días del suceso la ciudad era golpeada por un seísmo.
• Poco antes de la gran tragedia sufrida en Haití el pasado día 12 de enero todos pudimos ver ese vídeo donde un perro sale corriendo como alma que lleva el diablo. Segundos después el edificio de oficinas en el que estaba comenzó a temblar como un flan.

Son solamente algunos casos pero existen muchos más así como diversos estudios, por ejemplo el desarrollado en la provincia China de Guangxi donde un grupo de investigadores monitorizó de forma constante a un grupo de serpientes y las conclusiones fueron claras: estas se comportan de manera errática y agresiva antes de producirse un terremoto.

Todos estos casos parecen dejar claro que efectivamente los animales son capaces de predecir seísmos. Ahora hay que seguir investigando para entender mejor cómo detectan los terremotos los animales y qué animales lo hacen mejor y con más antelación. Conocer más sobre este tema ayudará mucho al hombre, actualmente nuestros instrumentos para detectar terremotos, como ha quedado comprobado estos últimos meses otra vez, no son todo lo fiables que deberían. Muchas vidas se podrían salvar si aprendiéramos a comprender mejor las conductas de los animales ante terremotos y se podrían también utilizar para detectarlos con antelación."

En esta misma web, se incluye el artículo "La NASA explica cómo los animales predicen los terremotos":

"¿Existe o no un sexto sentido en los animales para predecir terremotos o catástrofes naturales? Hasta ahora, resultaba revelador que ante un acontecimiento de esta magnitud el número de animales muertos fuera menor que las vidas humanas. Parece que sí y la ciencia ha dado con la primera clave, científicos y miembros de la NASA han dado con las primeras respuestas para entender cómo ciertos animales predicen con varios días de antelación un terremoto. Los cambios químicos que produce la corteza de la Tierra alertan a muchas especies y produce el éxodo. Un hallazgo que podría dar con una de las predicciones más exactas ante los mismos y por tanto con el método preventivo más eficiente hasta la fecha.

(...) La investigación comenzó una vez que los científicos observaron como una colonia de sapos abandonaba su estanque en L´Aquila (Italia) en el año 2009, días antes de que se produjera el terremoto. Los científicos comenzaron entonces a estudiar los efectos químicos que se habían producido alrededor como respuesta al movimiento de los sapos.

Los investigadores encontraron que la corteza de la Tierra había liberado una reacción en las aguas subterráneas. Los animales que viven cerca de estas aguas son muy sensibles a cualquier tipo de cambio en su composición química."


Fuente: www.alt1040.com

Podríamos definir el juego como un comportamiento con patrones específicos, llevados a cabo por individuos solitarios o en grupo, durante los cuales se desarrollan acciones espontáneas que no tienen por qué ser de utilidad. Los juegos serán fundamentales para el desarrollo físico y “mental” de nuestro gatito; el ejercicio que el juego proporciona también evitará variados problemas de salud, como la obesidad.

Nuestros pequeños amigos pueden desarrollar dos tipos de juego: el juego social y el juego solitario.

JUEGO SOCIAL
Para que los gatitos comiencen a desarrollar el juego social deben intervenir, evidentemente, dos o más ejemplares.

Entre estos juegos sociales, que se mantienen entre las semanas 4 a la 16, se encuentran los siguientes:

• “Panza arriba”: el gato está apoyado en la espalda, con las patas en movimiento. La boca, generalmente abierta, enseña ligeramente los dientes. Se presenta a partir de la tercera semana. Es un comportamiento de juego que también se observa durante el apareamiento. 
• “De pie”: También a partir de la tercera semana el gato se mantiene de pie sobre sus patas traseras, mientras que con las delanteras extendidas se prepara para dar manotazos.
• “De lado”: sobre la quinta semana el gato muestra su cuerpo de lado, con un ligero arqueamiento y la cola curvada hacia el gato con el que juega. El otro animal suele dar vueltas sobre el primero. 
• “Abalanzarse”: el gato se agacha con las extremidades posteriores bajo el cuerpo y la cola extendida hacia atrás; el peso del cuerpo, inicialmente, es desplazado hacia delante y hacia atrás, en un rítmico “bamboleo”… cuando surge la oportunidad, saltará hacia otro gato o persona. Este comportamiento se presenta sobre la quinta semana de edad. 
• “Caza”: es el juego social de persecución y huida; aparece entre la quinta y la sexta semana de vida. Es uno de los juegos en los que los gatitos invierten más tiempo. 
• “Salto horizontal”: se presenta, aproximadamente, a la semana de adquirirse el comportamiento de juego de caza; el animal efectúa saltos horizontales, con posturas asociadas a “de lado”. 
• “Cara a cara”: sobre las siete semanas podemos ver a dos gatos sentados cara a cara, inclinando sus cuerpos hacia delante. De forma casi simultánea dirigen el movimiento de sus patas delanteras a la cara del contrario. 

JUEGO SOLITARIO
Pero no todos los gatitos pueden disfrutar del juego social; muchos ejemplares se entretendrán y ejercitarán con la ayuda del juego solitario; los gatitos “hijos únicos” o ya en su nuevo hogar utilizan mucho este tipo de juego a partir de las ocho semanas de edad.  

Existen varios tipos de juego solitario: 

• “El ratón”: se producen saltos sobre un objeto móvil, como pelotas o ratones a pilas. Sobre ellos los gatitos enganchan sus patas delanteras acompañándose de espectaculares cabriolas. Otra “versión” más tranquila del juego es dando manotazos al objeto. 
• “El pájaro”: consiste en atrapar objetos “voladores” y llevárselos a la boca. Es el típico juego de persecución de los “plumeros” para gatos, que intentan interceptar a toda costa, por muy complicado que sea. Otra variante “más tecnológica” del juego son las evoluciones de los gatitos persiguiendo un puntero láser por donde quiera que asome.
• “El conejo”: en este juego hacen emboscadas a otros objetos, animados o inanimados, de pequeño o “gran” tamaño: otros animales, juguetes, personas… el máximo estímulo es conseguir atrapar su presa proporcionándola un certero mordisco e intentar inmovilizarlo. Como podemos intuir este juego conduce a peleas con otros animales, lógicos enfados del propietario. Es un juego que debemos evitar y redirigir. 
• “El fantasma”: en los juegos solitarios no solo ejercen acción sobre “presas” reales. Su objeto “cazable” puede ser imaginario; los propietarios llegan a pensar que el animal sufre un ataque de “enajenación transitoria” o algún tipo de inexplicable locura; ver saltar a nuestro gato persiguiendo “nada” por la pared o a lo largo del oscuro pasillo puede hacernos sentir un cierto desconcierto. Los pequeños gatos son los que más manifiestan estos ataques de locura, principalmente al atardecer o llegada la noche. 

Una de las características del gato doméstico es que durante toda su vida continua teniendo el comportamiento de juego de su más tierna infancia. Por este motivo, e independientemente de la edad, siguen jugando y teniendo comportamientos característicos de gatitos.

Fuente: www.elgatoencasa.com
Imagen: www.tuitpics.com